IE8のレンダリングモードは3つ

IE8 StandardモードについてはIE8の描画エンジンが利用され、それ以外はIE7互換の描画エンジンが利用されます
DOCTYPEによるレンダリング モードの指定

METAタグによるレンダリング モードの指定
<meta http-equiv="X-UA-Compatible" content="IE=8">
content="" の部分を変更する

HTTPレスポンス ヘッダによるレンダリング モードの指定
IE8の例
名前:X-UA-Compatible
値:IE=8
レンダリング モード指定の優先順位
META要素 > HTTPレスポンス ヘッダ > DOCTYPE
METAタグによる指定がもっとも優先される
バージョン管理(制御付きコメント)
<head> <title>Test Page</title> <!—[if eq IE7]> IE7用のコンテンツ <![endif]--> </head>
<head> <title>Test Page</title> <!—[if gte IE7]> IE7以上のコンテンツ <![endif]--> </head>
<head> <title>TestPage</title> <!—[if gte IE8]> IE8以上のコンテンツ <![endif]--> <!—[if eq IE7]> IE7用のコンテンツ <![endif]--> </head>
アドレス バーのデフォルト表示
IE7から変更になり、IE8でも引き継ぎ
ポップアップ表示されたコンテンツのURLを確認できるように、インターネット サイトのポップアップ ウィンドウにアドレス バーが強制表示されるようになりました。

また、IE7から、ウィンドウのサイズの指定方法が異なります。スクリプトで、ウィンドウの高さを指定する場合、タイトルバーやアドレスバーを含まない、コンテンツ部分のみのサイズを指定するようになりました。

もうIE爆発すればいいのに。
参考
Internet Explorer 8 のダウンロード | IE8 のダウンロード | IEAK | Readiness Toolkit | Fiddler | MSDN デベロッパー センター
Internet Explorer 8 Beta 1 for Developers ホワイトペーパー
Internet Explorer 8 開発者向け技術概要
Internet Explorer 8 ユーザー インターフェイスの表示の変更点
Windows Internet Explorer 8 Beta 2 で一部の Web サイトが正しく表示されない、または正常に動作しないことがある
Internet Explorer の互換性、IE アプリケーションの互換性、X-UA-Compatible タグ、および開発者向けのその他の情報